قطع عایق، که اغلب بهعنوان مترادف «قطع حرارتی» استفاده میشود، مفهومی اساسی در علم ساختمان و مهندسی حرارتی است و به معرفی عمدی یک ماده با هدایت حرارتی پایین در یک مجموعه اشاره دارد تا مسیر پیوستهای با هدایت حرارتی بالا را قطع کند. این قطع استراتژیک در لایه عایق، از ایجاد پل حرارتی جلوگیری میکند. این اصطلاح میتواند هم به اصل طراحی مفهومی و هم به خود جزء فیزیکی اشاره داشته باشد. در زمینه ساختمان، قطع عایق در تمام اتصالاتی که لایه اولیه عایق قطع میشود ضروری است، مانند محل اتصال سقف بتنی به دیوار خارجی، دور چارچوب پنجرهها و درها و در نفوذهای سازهای. عملکرد یک قطع عایق بر اساس خواص حرارتی ماده قطع (مقدار k آن)، هندسه آن (عرض و عمق) و پیوستگی آن تعیین میشود. به عنوان مثال، در یک قاب پنجره فلزی، قطع عایق نوار پلی آمیدی است که بخشهای آلومینیومی داخلی و خارجی را از هم جدا میکند. بهصورت کلیتر، هر شکاف یا نقص در لایه عایق، حتی اگر غیرعمدی باشد، میتواند بهعنوان قطع در عایق توصیف شود که اهمیت پیوستگی را برای عملکرد کلی برجسته میکند. هدف از طراحی عمدی قطع عایق، ایجاد یک سد حرارتی پیوسته در اطراف پوسته ساختمان است تا مقدار مؤثر R-value کل مجموعه به حداکثر برسد. این اصل نه تنها در ساختوساز، بلکه در الکترونیک (مثلاً قطعهای حرارتی در گرماگیرها)، طراحی صنعتی و تولید لوازم خانگی نیز برای مدیریت جریان حرارتی، بهبود بازده، جلوگیری از تشکیل قطرهچکه و تضمین ایمنی و راحتی کاربر به کار میرود. جزئیات دقیق و اجرای مناسب قطعهای عایق، مهارتی حیاتی برای طراحان و سازندگانی است که به دنبال دستیابی به سازههای با عملکرد بالا، انرژیکارآمد و بادوام هستند.