En enkelt skruemaskine, typisk en enkeltskrueekstruder, er den mest udbredte type ekstruder i plastindustrien på grund af dens mekaniske enkelhed, robusthed og omkostningseffektivitet. Dens kernekomponenter består af en enkelt roterende skrue, der sidder i et fast, opvarmet kammer. Skruen er geometrisk designet med tre forskellige sektioner: fodersektionen, som transporterer faste pellets fra beholderen; kompressionss- eller overgangssektionen, hvor kanaldybden aftager for at komprimere, smelte og homogenisere plasten ved hjælp af varmeledning fra kammeret og omsat mekanisk skærefrigt; og målesektionen, som har en lav, konstant dybde for at generere det tryk, der kræves for at pumpe smelten gennem formen med en konstant hastighed. Selvom de er mindre effektive til blanding end dobbeltskruealternative, er enkeltskrueekstrudere meget effektive til et stort antal anvendelser, hvor intensiv blanding ikke er nødvendig, herunder ekstrudering af profiler, rør, plader og blown film. Deres ydelse kan forbedres væsentligt ved at inkludere blandeelementer på skruen, såsom Maddock-typens blander eller pindblander. Skruens design er meget specifikt for den polymer, der bearbejdes; for eksempel vil en skrue til krystallinsk PA66 have en længere kompressionszone og andre fløjdybder end en til amorft ABS. Enkeltskrueekstruderen forbliver arbejdshesten i plastforarbejdningen og pris sig for sin pålidelighed og evne til at levere en stabil, kontinuerlig smeltestrøm til formning af utallige vigtige produkter.