يشير مصطلح "مكسور حراريًا" إلى مبدأ بناء وحالة مكوّن إنشائي، وعلى الأخص نافذة معدنية أو باب أو عنصر هيكلي، حيث تم قطع الجسر الحراري المتأصل عمدًا باستخدام مادة ذات توصيل حراري منخفض. على سبيل المثال، في ملف ألومنيوم مكسور حراريًا، يتم قطع المسار المستمر لتدفق الحرارة بين الداخل والخارج بواسطة عازل حراري بوليمرى متين ومربوط بشكل دائم. ولا يُعد هذا العازل مجرد طبقة عزل مضافة، بل جزءًا لا يتجزأ من تصميم وهياكلية الملف. والهدف الأساسي من النظام المكسور حراريًا هو تحسين الأداء الحراري بشكل كبير، ويُقاس ذلك بانخفاض قيمة المعامل U للوحة الزجاج، والإطار، والوحدة بأكملها. مما يؤدي إلى تخفيضات كبيرة في استهلاك الطاقة اللازمة للتدفئة والتبريد، ويقلل من خطر تشكل التكاثف على أسطح الإطار الداخلية—وبالتالي يمنع نمو العفن وتدهور المواد—ويحسن راحة القاطنين من خلال الحفاظ على درجات حرارة الأسطح الداخلية أقرب ما يمكن إلى درجة حرارة هواء الغرفة. وتُعد هذه التقنية ضرورية في جميع المناخات، بدءًا من المناطق الباردة التي تقلل فيها من فقدان الحرارة، وحتى المناخات الحارة التي تقلل فيها من اكتساب الحرارة غير المرغوب فيه. وتشير الهندسة الكامنة وراء التجميع المكسور حراريًا إلى تعقيد كبير؛ إذ يجب أن تمتلك مادة الكسر الحراري، والتي تكون عادة بولي أميد مملوء بالزجاج، قوة ميكانيكية كافية لنقل أحمال الرياح وأحمال التشغيل والأحمال الهيكلية بين النصفين المعدنيين الداخلي والخارجي، مع الحفاظ على خصائص العزل الخاصة بها طوال عمر المنتج. ويتطلب الحصول على شهادة حالة كسر حراري معتمدة، مثل تلك المحددة في المعيار الأوروبي EN 14024، إجراء اختبارات صارمة وتحقق دقيق. وقد أصبحت هذه الفلسفة التصميمية الآن شرطًا أساسيًا في لوائح البناء الموفرة للطاقة حول العالم، وكذلك شرطًا مسبقًا للحصول على شهادات البناء الأخضر، وتمثل تطورًا حاسمًا في تقنية الغلاف الإنشائي يوفق بين الخواص الهيكلية المرغوبة للمعادن وضرورة الحفاظ على الطاقة.