Порівняльний аналіз між одношнековими та двошнековими екструдерами виявляє принципові відмінності в принципах роботи, можливостях і призначеннях у переробці полімерів. Одношнекові екструдери працюють переважно за рахунок конвекції, що виникає внаслідок тягового зусилля між обертовим шнеком і нерухомим циліндром, мають обмежені можливості змішування, але відрізняються порівняно простим конструктивним виконанням і нижчою вартістю. Вони добре себе показують у простих завданнях, таких як профільне екструдування, виробництво листів і базове компаундування, де пріоритет надається створенню високого тиску та безперервному виходу продукту, а не інтенсивному змішуванню. Навпаки, двошнекові екструдери, особливо зі співобертовими переплетеними шнеками, забезпечують дію насоса з додатним зміщенням, краще змішування завдяки численним конфігураціям кіньядних блоків і відмінні можливості дегазації. Ці машини домінують у застосуваннях, що вимагають інтенсивного змішування, таких як виробництво концентратів, отримання сплавів, розробка наповнених компаундів і реакційне екструдування. Експлуатаційні відмінності включають значно вищий питомий енерговитрати у двошнекових системах, більшу гнучкість завдяки модульним конструкціям шнеків і циліндрів і, як правило, нижчий тиск на виході через формувальну головку. У процесних аспектах одношнекові екструдери вигідніші для термочутливих матеріалів через передбачуваніший характер зсувних навантажень, тоді як двошнекові системи забезпечують кращий контроль розподілу часу перебування матеріалу в агрегаті. На вибір впливають також економічні фактори: одношнекові екструдери потребують приблизно на 40–60 % менших капіталовкладень і, як правило, мають нижчі витрати на технічне обслуговування, тоді як двошнекові системи забезпечують додаткову вартість за рахунок гнучкості у рецептурах і підвищеної ефективності виробництва складних компаундів. Останні технологічні досягнення зменшили розрив у продуктивності завдяки удосконаленим конструкціям одношнекових екструдерів із елементами змішування та бар'єрними гвинтовими нитками, тоді як виробники двошнекових екструдерів продовжують покращувати енергоефективність і зносостійкість. Оптимальний вибір залежить насамперед від вимог до процесу: одношнекові екструдери цілком придатні для однорідних полімерів і простих сумішей, тоді як двошнекові системи стають необхідними для неоднорідних складів, що вимагають дисперсійного та розподільного змішування, видалення летких речовин або хімічних реакцій під час переробки. Багато сучасних виробничих підприємств використовують обидві технології, призначаючи кожну для завдань, що відповідають їхнім природним перевагам.