Конструювання прес-форми, точніше — проектування литтєвих форм, є комплексним інженерним процесом створення оснащення для лиття під тиском пластмас. Ця багатопрофільна галузь поєднує механічне машинобудування, матеріалознавство, термодинаміку та принципи виробництва з метою розробки форм, які дозволяють ефективно, стабільно та економічно виготовляти пластикові деталі. Процес проектування починається з ретельного аналізу конструкції деталі, визначення потенційних технологічних труднощів та можливостей для оптимізації. До ключових елементів проектування належать система порожнини та керну, яка формує геометрію деталі, система живлення, що подає розплавлений пластик у порожнину, система охолодження, яка регулює температуру форми, система виштовхування готових деталей, а також конструктивний каркас, який забезпечує підтримку всіх компонентів під високим тиском під час лиття. У складних формах застосовують механізми, такі як гідравлічні або пневматичні бічні витяжки для піднутрень, пристрої для відгвинчування різьбових деталей та багаторядні форми для збільшення продуктивності. Вибір матеріалу для компонентів форми базується на балансі таких факторів, як зносостійкість, полірованість, теплопровідність та вартість; найпоширенішими є сталі марки P20 для середніх обсягів виробництва та загартовані сталі, наприклад H13 — для абразивних матеріалів або масового виробництва. Сучасне проектування литтєвих форм значною мірою ґрунтується на використанні спеціалізованих програм для тривимірного моделювання, методу скінченних елементів та симуляції процесу лиття, що дозволяє інженерам передбачати та усувати потенційні проблеми ще до виготовлення інструменту. Також при проектуванні враховуються практичні виробничі аспекти, зокрема простота обслуговування, ремонтопридатність та сумісність із типовими ливарними машинами. Успішне проектування литтєвої форми забезпечує надійну виробничу систему, яка стабільно працює протягом сотень тисяч циклів, виготовляючи деталі, що відповідають чітким вимогам до розмірів, зовнішнього вигляду та експлуатаційних характеристик.