เครื่องอัดรีดแบบสกรูเดี่ยวสำหรับแถบกันความร้อน PA66 | ประสิทธิภาพสูง

คำว่า "สกรูเดี่ยว" ในการแปรรูปพอลิเมอร์ หมายถึง ชิ้นส่วนหมุนกลางที่อยู่ภายในเครื่องอัดรีดแบบสกรูเดี่ยว ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ โดยเรขาคณิตของมันมีความสำคัญต่อสมรรถนะของเครื่องจักรอย่างยิ่ง สกรูนี้ไม่ใช่เพียงแค่เพลาเกลียวธรรมดา แต่เป็นชิ้นส่วนที่ถูกกลึงขึ้นอย่างแม่นยำ เพื่อทำหน้าที่หลายประการ ได้แก่ การลำเลียงวัสดุในสถานะแข็ง การหลอมละลาย (plasticating) การผสม การวัดปริมาณ และการสูบฉีด โดยปกติสกรูจะแบ่งออกเป็นสามส่วนตามหน้าที่การทำงาน ได้แก่ ส่วนป้อนวัตถุดิบ (feed section) ซึ่งทำหน้าที่รับและลำเลียงเม็ดพอลิเมอร์ในสถานะแข็ง ส่วนอัดแน่นหรือส่วนเปลี่ยนผ่าน (compression หรือ transition section) ซึ่งมีความลึกของร่องลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป เพื่ออัดวัสดุให้แน่น สร้างความร้อนจากการเฉือน และช่วยให้เกิดการหลอมเหลว และส่วนวัดปริมาณ (metering section) ซึ่งมีร่องที่ตื้นและมีความลึกคงที่ เพื่อทำให้มวลหลอมมีความสม่ำเสมอและสร้างแรงดันคงที่สำหรับการอัดรีดผ่านหัวตาย (die) อัตราส่วนการอัดแน่น (compression ratio) ซึ่งเป็นอัตราส่วนของปริมาตรร่องในส่วนป้อนต่อปริมาตรร่องในส่วนวัดปริมาณ เป็นพารามิเตอร์การออกแบบที่สำคัญ ซึ่งจะถูกปรับให้เหมาะสมกับคุณลักษณะเฉพาะของพอลิเมอร์ชนิดนั้นๆ สกรูจะผลิตจากเหล็กที่มีความแข็งแรงสูงและทนต่อการสึกหรอ และมักจะผ่านกระบวนการบำบัดพื้นผิว เช่น การไนเตรต หรือเคลือบด้วยโลหะผสมพิเศษ เช่น ทังสเตนคาร์ไบด์ เพื่อลดการสึกหรอจากแรงกระแทกและการเสียดสี รูปแบบสกรูขั้นสูงจะรวมเอาองค์ประกอบต่าง ๆ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน เช่น สกรูแบบเบอร์เรียร์ (barrier screws) ที่มีฟลายต์รอง (secondary flight) เพื่อแยกมวลพอลิเมอร์ที่หลอมแล้วออกจากเม็ดพอลิเมอร์ที่ยังเป็นของแข็ง เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการหลอมและความเสถียรของผลผลิต นอกจากนี้ยังมีส่วนผสมต่าง ๆ เช่น มิกเซอร์แบบ Maddock หรือมิกเซอร์แบบหมุด (pin mixers) ที่ติดตั้งเข้ามาเพื่อทำให้อุณหภูมิและองค์ประกอบของมวลหลอมมีความสม่ำเสมอกัน การเลือกออกแบบสกรูที่เหมาะสมมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะมีผลโดยตรงต่อผลลัพธ์สำคัญของกระบวนการ เช่น อัตราการผลิต คุณภาพของมวลหลอม การใช้พลังงาน และระดับการเสื่อมสภาพของวัสดุ สกรูจึงเป็นจุดเชื่อมต่อหลักระหว่างเครื่องจักรกับวัสดุ และการปรับแต่งให้เหมาะสมจึงจำเป็นอย่างยิ่งต่อการบรรลุกระบวนการอัดรีดที่มีประสิทธิภาพและคุณภาพสูงในหลากหลายการใช้งาน