การออกแบบฉีดพลาสติก ในบริบทของการขึ้นรูปพลาสติกแบบฉีดนั้น ครอบคลุมกระบวนการวิศวกรรมโดยรวมในการพัฒนาชิ้นส่วนที่ได้รับการปรับให้เหมาะสมโดยเฉพาะสำหรับวิธีการผลิตแบบฉีดขึ้นรูป สาขานี้รวมเอาความรู้ด้านวิทยาศาสตร์วัสดุ วิศวกรรมเครื่องกล และหลักการผลิต เพื่อสร้างชิ้นส่วนที่ใช้งานได้จริง มีประสิทธิภาพด้านต้นทุน และสามารถผลิตได้จริง กระบวนการเริ่มต้นจากการกำหนดความหนาของผนังอย่างเหมาะสม ซึ่งจะต้องคงความสม่ำเสมอตลอดทั้งชิ้นงาน เพื่อป้องกันรอยยุบ ความโค้งงอ และแรงดึงภายใน มุมเอียง (Draft angles) จะถูกออกแบบในทุกพื้นผิวที่ขนานกับทิศทางการเปิดแม่พิมพ์ เพื่อให้สามารถดึงชิ้นงานออกได้อย่างสะอาดและไม่เกิดความเสียหาย องค์ประกอบโครงสร้าง เช่น แผ่นเสริมแรง แผ่นยึดมุม และปลั๊กหมุด (bosses) จะถูกออกแบบอย่างมีกลยุทธ์เพื่อเพิ่มความแข็งแรง โดยไม่ทำให้เกิดส่วนที่หนาเกินไป โดยคำนึงถึงสัดส่วนขององค์ประกอบเหล่านี้เมื่อเทียบกับผนังที่อยู่ติดกันอย่างรอบคอบ การเปลี่ยนผ่านที่มุมจะใช้รัศมีขนาดใหญ่เพื่อกระจายจุดรับแรง และช่วยให้วัสดุไหลได้ดีขึ้นระหว่างการขึ้นรูป การเลือกวัสดุมีความสำคัญพื้นฐาน โดยการตัดสินใจจะขึ้นอยู่กับข้อกำหนดด้านกลไก สภาพแวดล้อมที่สัมผัส ความสอดคล้องตามกฎระเบียบ และต้นทุน ในการออกแบบยังต้องคำนึงถึงพฤติกรรมการหดตัว ซึ่งแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเภทของพอลิเมอร์ และได้รับอิทธิพลจากทิศทางของเส้นใยในวัสดุที่มีการเสริมแรง การวางตำแหน่งช่องเติมวัสดุ (Gate locations) จะถูกวางแผนอย่างมีกลยุทธ์ เพื่อควบคุมตำแหน่งของแนวเชื่อม (weld line) ลดระยะทางการไหล และเพิ่มประสิทธิภาพการจัดเรียงตัวของเส้นใยเพื่อประสิทธิภาพเชิงโครงสร้าง การออกแบบฉีดขั้นสูงจะรวมหลักการออกแบบเพื่อการประกอบ (DFA) เพื่อปรับแต่งลักษณะต่างๆ ให้เหมาะสมกับการล็อกแบบ snap-fit การเชื่อมด้วยคลื่นอัลตราโซนิก การประกอบแบบ press fit หรือการใช้สกรู แนวทางปฏิบัติในปัจจุบันพึ่งพาเครื่องมือจำลอง (simulation tools) เป็นอย่างมาก เพื่อคาดการณ์รูปแบบการเติมแม่พิมพ์ ประสิทธิภาพการระบายความร้อน แนวโน้มการบิดงอ และสมรรถนะเชิงโครงสร้างภายใต้แรงประจุ กระบวนการออกแบบแบบวนซ้ำนี้ต้องชั่งน้ำหนักความต้องการด้านรูปลักษณ์กับสมรรถนะการใช้งาน ซึ่งมักต้องแลกเปลี่ยนระหว่างรูปทรงเรขาคณิตที่สมบูรณ์แบบ กับความเป็นไปได้ในการผลิต การออกแบบฉีดที่ประสบความสำเร็จจะได้ชิ้นส่วนที่ไม่เพียงแต่ตอบสนองข้อกำหนดด้านสมรรถนะเท่านั้น แต่ยังเพิ่มประสิทธิภาพด้านเศรษฐกิจในการผลิตผ่านการลดระยะเวลาไซเคิล การใช้วัสดุอย่างประหยัด และการลดขั้นตอนการประกอบ พร้อมทั้งเป็นไปตามมาตรฐานสากลว่าด้วยคุณภาพและความปลอดภัย