Oblikovanje litjih kalupov predstavlja sofisticirano inženirsko področje, ki se osredotoča na ustvarjanje robustnih orodnih sistemov za izdelavo kovinskih komponent z visoko točnostjo dimenzij in odlično površinsko gladkostjo. Ta postopek vključuje vprtljavanje raztaljene kovine pod visokim tlakom v natančno oblikovano jekleno votlino. Postopek oblikovanja se začne s celovito analizo geometrije dela, pri kateri se določijo morebitni problemi, kot so ujetje zraka, strjevalna poroznost in toplotni napetosti. Med ključne elemente oblikovanja spada dovodni sistem (livna cev, razvodniki in vratca), ki mora biti optimiziran za zagotavljanje laminarnega toka in zmanjšanje turbulenc, s čimer se zmanjša tvorba oksidov in možnost nastanka napak. Oblikovanje livnega sistema neposredno vpliva na hitrost kovine in vzorce polnjenja votline, kar zahteva previdno uravnoteženje, da se doseže primerno prezračevanje in hkrati prepreči prezgodnje strjevanje. Oblikovanje hladilnih kanalov je izjemnega pomena; kanali morajo biti strategično postavljeni in slediti konturam kalupa, da enakomerno odvajajo toploto, nadzorujejo vzorce strjevanja ter zmanjšujejo čase cikla. Konstrukcija izmeta mora upoštevati strjevalno krčenje in oprijem dela na jedrnih površinah, zato vključuje izmetne pine, tuljave in izmetalne plošče, ki so postavljene tako, da ne poškodujejo površine. Pri zapletenih geometrijah se integrirajo premični jedri in drsniki s točnimi mehanizmi za aktivacijo. Izbira materiala za komponente kalupa je ključna; premium orodna jekla za toplotno obdelavo, kot je H13, so standard zaradi izjemne odpornosti proti termičnemu utrujanju in trdnosti pri visokih temperaturah. Površinske obdelave, kot so nitridiranje ali specialne prevleke, izboljšujejo odpornost proti obrabi in preprečujejo zaleganje lite zlitine. Sodobne prakse oblikovanja intenzivno uporabljajo računalniško dinamiko tekočin (CFD) za simulacijo polnjenja kalupa in strjevanja, metodo končnih elementov (FEA) za oceno strukturnih in termičnih napetosti ter specializirane programske opreme za napovedovanje toplotne ravnovesja in učinkovitosti hlajenja. Oblikovanje mora upoštevati tudi učinke toplotnega raztezanja, zagotavljati ustrezno prezračevanje za izpuh zraka ter omogočati vzdrževanje v celotnem življenjskem ciklu orodja. Uspešno oblikovanje litjih kalupov omogoča proizvodni sistem, sposoben izdelati milijone komponent z visoko integriteto in dosledno kakovostjo, kar ga naredi temeljnega za industrije, od avtomobilske in letalske do potrošniške elektronike in elektro orodij.