Návrh formy, najmä v kontexte tlakového liatia, predstavuje špecializovaný inžiniersky odbor zameraný na vytváranie trvanlivých nástrojových systémov na výrobu kovových komponentov vo vysokom objeme s komplexnou geometriou a tesnými toleranciami. Tento proces návrhu si vyžaduje komplexné pochopenie metalurgie, riadenia tepla a dynamiky tekutín. Základná architektúra zahŕňa dutinu a systém jadra, ktorý tvorí geometriu súčiastky, pričom je navrhnutý s príslušnými úpravami na smršťovanie konkrétnej zliatiny. Návrh systému plnenia je kritický – pozostáva zo zásypky, rozvádzačov a brán, ktoré sú optimalizované tak, aby kontrolovali rýchlosť toku kovu, znížili turbulenciu a zabezpečili správne poradie plnenia dutiny. Prebytkové komory a ventilačné kanály sú strategicky umiestnené tak, aby zachytili studený kov a umožnili unik vzduchu počas vstrekovania. Inžiniersky návrh chladiaceho systému využíva komplexné siete kanálov prebiehajúcich pozdĺž tvaru formy, aby rovnomerne odvádzali teplo, kontrolovali vzor tuhnutia a udržiavali tepelnú rovnováhu počas celého výrobného cyklu. Návrh vysúvacieho systému musí prekonať významné adhézne sily medzi odliatym kovom a povrchmi formy, pričom zahŕňa presne umiestnené vysúvacie kolíky, rukávy a vysúvacie platne. Pre komplexné komponenty sa integrujú pohyblivé jadrá, posuvné členy a mechanizmy na vykrúcanie s presnými aktivačnými systémami. Výber materiálu sa zameriava na kvalitné nástrojové ocele pre horúce pracovné podmienky s vynikajúcou odolnosťou voči tepelnému únavovému poškodeniu, vysokou pevnosťou za tepla a dobrou tepelnou vodivosťou. Povrchové úpravy, ako napríklad nitridácia, chrómovanie alebo špeciálne povlaky, zvyšujú odolnosť proti opotrebeniu a zabraňujú zaliepavaniu. Moderný návrh foriem do tlakovej formy intenzívne využíva simulačný softvér na analýzu plnenia formy, tuhnutia, tepelných napätí a predpovedanie potenciálnych chýb. Návrh musí tiež zohľadniť tepelnú expanziu počas prevádzky, poskytovať primeranú konštrukčnú podporu na odolanie tlaku pri vstrekovaní a zabezpečiť údržbateľnosť počas celej životnosti nástroja. Úspešný návrh formy do tlakovej formy poskytuje výrobný systém schopný vyrobiť milióny komponentov s vysokou pevnosťou, konštantnou rozmerovou stabilitou a kvalitným povrchom, ktorý slúži kritickým aplikáciám v automobilovom, leteckom a spotrebnom priemysle.