Сравнительный анализ одновинтовых и двухвинтовых экструдеров выявляет принципиальные различия в принципах работы, возможностях и соответствующих областях применения в переработке полимеров. Одновинтовые экструдеры работают в основном за счёт конвекции, вызванной трением между вращающимся шнеком и неподвижным цилиндром, что обеспечивает ограниченную способность к смешиванию, но при этом конструкция таких экструдеров относительно проста, а стоимость ниже. Они отлично подходят для решения простых задач, таких как профильное экструдирование, производство листов и базовое компаундирование, где приоритет отдаётся созданию высокого давления и непрерывному выходу продукта, а не интенсивности смешивания. Напротив, двухвинтовые экструдеры, особенно соосные с вращением в одну сторону, обеспечивают объёмное нагнетание, превосходное смешивание благодаря многочисленным конфигурациям смесительных дисков и отличные возможности удаления летучих веществ. Эти машины доминируют в приложениях, требующих интенсивного смешивания, таких как производство цветных добавок (мастербатчей), сплавление материалов, разработка наполненных композитов и реакционное экструдирование. Эксплуатационные различия включают значительно более высокое удельное энергопотребление в системах с двумя шнеками, большую гибкость за счёт модульных конструкций шнеков и цилиндров, а также, как правило, более низкое давление на выходе через формующую головку. При выборе процесса предпочтение одновинтовым экструдерам отдаётся при работе с термочувствительными материалами из-за более предсказуемой истории воздействия сдвига, тогда как системы с двумя шнеками обеспечивают лучший контроль распределения времени пребывания материала. Экономические факторы сильно влияют на выбор: одновинтовые экструдеры требуют примерно на 40–60 % меньших капитальных вложений и обычно имеют более низкие эксплуатационные расходы, в то время как двухвинтовые системы оправдывают свою стоимость за счёт гибкости в рецептуре и повышения эффективности производства сложных композиций. Последние технологические разработки позволили сократить разрыв в производительности благодаря усовершенствованным конструкциям одновинтовых экструдеров с элементами смешивания и барьерными нитями, в то время как производители двухвинтовых систем продолжают повышать их энергоэффективность и износостойкость. Оптимальный выбор в первую очередь зависит от требований процесса: одновинтовые экструдеры достаточны для однородных полимеров и простых смесей, тогда как двухвинтовые системы становятся необходимыми для неоднородных составов, требующих диспергирующего и распределительного смешивания, удаления летучих веществ или химических реакций в процессе переработки. Многие современные производственные предприятия используют обе технологии, применяя каждую из них в тех областях, где проявляются их внутренние преимущества.