Extrusie van kunststof is een fundamentele en continue productiemethode voor hoge volumes, waarmee objecten met een vaste dwarsdoorsnede worden gemaakt. Het is een van de meest voorkomende en veelzijdige methoden voor het verwerken van thermoplastische polymeren. Het proces begint met kunststofhars in de vorm van korrels of poeder dat vanuit een trechter in de cilinder van een extruder wordt gevoerd. Binnen de cilinder transporteert een roterende schroef het materiaal naar voren terwijl het wordt blootgesteld aan warmte en intense schuifkrachten, waardoor het smelt tot een viskeuze, homogene vloeistof. Deze gesmolten kunststof wordt vervolgens onder hoge druk door een speciaal ontworpen matrijs gedwongen, die de gewenste vorm aan het stromende polymeer geeft. Na het verlaten van de matrijs is het gevormde extrudaat nog steeds gesmolten en moet het worden gestold. Dit wordt bereikt via een kalibratiesysteem dat vacuüm, druk en koelwater gebruikt om de exacte afmetingen vast te stellen, gevolgd door een koelbad. Een aandrijfunit trekt het nu vaste profiel met een gecontroleerde snelte uit de matrijs, gesynchroniseerd met de productiesnelheid van de extruder. Tot slot wordt het continue profiel op maat gesneden of op spoelen gewikkeld. De veelzijdigheid van kunststofextrusie ligt in de mogelijkheid om bijna eindeloos veel vormen te produceren, van eenvoudige massieve staven en holle buizen tot zeer complexe, meerledige profielen die worden gebruikt in de bouw. Het is ook de basis voor de productie van kunststofplaten, folieën en filamenten, wat de cruciale rol van dit proces in de wereldwijde kunststofindustrie onderstreept.