Reka bentuk acuan die, khususnya dalam konteks Bahasa Inggeris Amerika di mana "mold" dieja dengan satu huruf 'o', mewakili proses kejuruteraan dalam mencipta sistem perkakasan untuk pengeluaran komponen melalui proses seperti pengecoran die dan percetakan suntikan. Disiplin ini memerlukan pengetahuan pelbagai disiplin yang merangkumi sains bahan, dinamik haba, dan kejuruteraan mekanikal. Proses reka bentuk bermula dengan analisis menyeluruh terhadap geometri produk, mengenal pasti ciri-ciri yang memerlukan tindakan perkakasan khas seperti teras sisi untuk undercut atau teras runtuh untuk ulir dalaman. Reka bentuk sistem suapan adalah penting, melibatkan sprue, saluran penghantar, dan pintu yang dioptimumkan untuk bahan tertentu yang diproses—sama ada logam lebur untuk pengecoran die atau polimer untuk percetakan suntikan. Kejuruteraan sistem penyejukan menggunakan saluran yang ditempatkan secara strategik untuk mengawal keadaan haba, dengan pengiraan tepat kadar penyingkiran haba bagi mengekalkan masa kitaran yang konsisten dan kestabilan dimensi. Reka bentuk sistem ejeksi mesti mengatasi daya lekatan bahan sambil mencegah kerosakan pada komponen, dengan memasukkan pin, sarung, dan plat penanggal yang diletakkan pada lokasi optimum. Bagi geometri kompleks, mekanisme tambahan termasuk pengangkat, gelongsor, dan peranti pembuka ulir diintegrasikan dengan sistem aktuasi yang tepat. Pemilihan bahan memberi fokus kepada keluli perkakasan dengan sifat yang sesuai dengan aplikasi—rintangan lesu haba untuk pengecoran die, rintangan haus untuk bahan abrasif, dan kemampuan digilap untuk permukaan berkilat tinggi. Reka bentuk acuan die moden banyak menggunakan perisian simulasi untuk menganalisis corak aliran, kecekapan penyejukan, dan integriti struktur di bawah keadaan operasi. Reka bentuk juga mesti mengambil kira pengembangan haba, menyediakan venting yang mencukupi untuk pelepasan udara, serta memastikan kebolehselenggaraan sepanjang hayat operasi perkakasan. Reka bentuk venting mencegah terperangkapnya udara yang menyebabkan kecacatan, manakala sistem penyelarasan mengekalkan ketepatan semasa operasi bertekanan tinggi. Reka bentuk acuan die yang berjaya menghasilkan sistem pengeluaran yang mampu menghasilkan komponen berkualiti tinggi dengan ketepatan dimensi dan kemasan permukaan yang konsisten, sambil beroperasi secara boleh dipercayai selama ratusan ribu kitaran.