재활용 폴리아미드는 산업 공정 후 또는 소비 후 폐기물에서 회수된 나일론 소재를 말하며, 이를 재처리하여 새로운 사용 가능한 폴리머 과립으로 만든 것입니다. 이러한 지속 가능한 소재 흐름은 플라스틱 산업 내에서 환경 영향을 줄이고 순환 경제 원칙을 촉진하는 데 점점 더 중요해지고 있습니다. 재활용 방식에는 나일론 폐기물을 분류하고 세척한 후 잘게 자르고, 녹여서 다시 과립화하는 기계적 재활용과 폴리머를 단량체로 분해한 후 다시 중합하여 순도 높은 수지로 만드는 화학적 재활용이 포함됩니다. 사출 성형 시 나오는 스프루 및 러너와 같은 산업 후 폐기물은 고품질의 재활용 소재를 안정적으로 제공합니다. 반면 소비 후 폐기물은 카펫 섬유, 어망, 폐차 부품 등 보다 복잡하며 정교한 분류 및 정제 공정이 필요합니다. 기계적 재활용 폴리아미드의 주요 문제점은 여러 번의 열 처리 과정에서 분자량이 저하될 수 있다는 것으로, 이는 고유점도 감소로 이어지고 충격강도 및 파단신율과 같은 기계적 특성이 일부 저하될 수 있음을 의미합니다. 이를 보완하기 위해 재처리 과정에서 체인 익스텐더나 안정제를 추가하는 경우가 많습니다. 또한 잠재적인 오염으로 인해 색상과 물성의 일관성을 확보하는 것이 어려울 수 있습니다. 이러한 어려움에도 불구하고 재활용 폴리아미드는 외관보다는 성능이 중요한 비외장 자동차 부품, 전기 커넥터, 다양한 소비재 등에 널리 활용되고 있습니다. 재활용 폴리아미드를 사용하면 원료 생산 대비 탄소 배출량과 에너지 소비를 크게 줄일 수 있어 지속 가능성을 추구하는 제조업체에게 환경적으로도, 종종 경제적으로도 유리한 선택이 됩니다.