L'isolamento termico a foglio riflettente per radiatori costituisce una tecnologia specializzata di controllo termico che affronta principalmente il trasferimento di calore per irraggiamento in ambienti ad alta temperatura. Questo sistema materiale comprende tipicamente uno strato centrale in fibra di vetro o schiuma isolante laminato con facce in foglio di alluminio lucido, creando una barriera composita in grado di riflettere fino al 97% dell'energia radiante, offrendo al contempo resistenza al flusso di calore conduttivo. Il principio operativo fondamentale sfrutta la bassa emissività delle superfici metalliche, che riflettono la radiazione infrarossa anziché assorbirla. Ciò rende il foglio riflettente particolarmente efficace in applicazioni in cui il calore radiante è predominante, come dietro ai radiatori, accanto ai tubi di riscaldamento o in ambienti industriali con apparecchiature ad alta temperatura. La faccia in alluminio funge anche da barriera al vapore, impedendo la migrazione dell'umidità che potrebbe compromettere le prestazioni dell'isolamento. Le specifiche del materiale variano in base all'applicazione: i prodotti standard per uso residenziale presentano generalmente anime isolanti da ¼ a 1 pollice, mentre le versioni industriali possono incorporare più strati riflettenti con anime più spesse per prestazioni migliorate. L'installazione richiede particolare attenzione al mantenimento del distacco d'aria tra la superficie riflettente e i materiali adiacenti, poiché questo spazio d'aria stagnante incrementa significativamente il valore termico complessivo (R-value). I parametri prestazionali includono sia i tradizionali valori R per la resistenza conduttiva sia ulteriori misurazioni equivalenti riflettenti che tengono conto delle barriere radianti. Oltre all'efficienza termica, questi materiali offrono benefici acustici grazie alla loro massa e alle proprietà di disaccoppiamento. La produzione moderna impiega tecniche avanzate di laminazione che garantiscono l'integrità del foglio durante la manipolazione e per tutta la durata del prodotto. Le applicazioni si estendono oltre l'edilizia, includendo schermi termici per autoveicoli, protezione di apparecchiature industriali e componenti specializzati per impianti HVAC. La leggerezza, la flessibilità e la durabilità del materiale lo rendono adatto ad applicazioni di retrofit in cui i vincoli di spazio limitano le opzioni di isolamento.