La progettazione degli stampi, in particolare nel contesto dell'inglese americano dove "mold" è scritto con una singola 'o', rappresenta il processo ingegneristico di creazione di sistemi di attrezzature per la produzione di componenti mediante processi come la fusione in pressofusione e lo stampaggio a iniezione. Questa disciplina richiede conoscenze multidisciplinari che comprendono scienza dei materiali, dinamica termica e ingegneria meccanica. Il processo di progettazione inizia con un'analisi approfondita della geometria del prodotto, identificando le caratteristiche che richiedono azioni speciali dello stampo, come inserti laterali per sottosquadri o anime collassabili per filettature interne. La progettazione del sistema di alimentazione è fondamentale e comprende sprue, canali di distribuzione e punti d'iniezione ottimizzati per il materiale specifico da lavorare, sia esso metallo fuso per la pressofusione o polimero per lo stampaggio a iniezione. L'ingegnerizzazione del sistema di raffreddamento prevede l'uso di canali posizionati strategicamente per controllare le condizioni termiche, con calcoli precisi sulle velocità di estrazione del calore al fine di mantenere tempi di ciclo costanti e stabilità dimensionale. La progettazione del sistema di espulsione deve superare le forze di adesione del materiale evitando danni al pezzo, integrando spine, manicotti e placche spingitori posizionati in punti ottimali. Per geometrie complesse, vengono integrati meccanismi aggiuntivi come sollevatori, cursori e dispositivi di svitamento, abbinati a sistemi di attuazione precisi. La selezione dei materiali si concentra su acciai da utensile le cui proprietà sono adattate all'applicazione: resistenza alla fatica termica per la pressofusione, resistenza all'usura per materiali abrasivi e capacità di lucidatura per superfici lucide. La moderna progettazione di stampi utilizza ampiamente software di simulazione per analizzare i modelli di flusso, l'efficienza del raffreddamento e l'integrità strutturale in condizioni operative. La progettazione deve inoltre prevedere l'espansione termica, garantire un'adeguata ventilazione per l'uscita dell'aria ed assicurare la manutenibilità durante tutta la vita operativa dello stampo. La progettazione delle ventole evita il trattenimento d'aria che causa difetti, mentre i sistemi di allineamento mantengono la precisione durante operazioni ad alta pressione. Una progettazione efficace degli stampi consente di ottenere un sistema produttivo in grado di realizzare componenti di alta qualità con precisione dimensionale costante e finitura superficiale uniforme, garantendo al contempo funzionamento affidabile per centinaia di migliaia di cicli.