Un estrusore a testa di filiera descrive un sistema di estrusione in cui si pone particolare enfasi sulla progettazione e funzionalità dell'insieme della testa di filiera come componente chiave dell'intera macchina. Sebbene tutti gli estrusori siano dotati di una testa di filiera, questo termine implica spesso un sistema concepito per applicazioni specializzate, in cui la testa di filiera è un modulo complesso, talvolta intercambiabile. Ad esempio, nel rivestimento di cavi, si utilizza un estrusore con filiera a testa trasversale (crosshead), in cui la testa di filiera è progettata per introdurre e centrare con precisione un filo all'interno del flusso fuso del polimero. Nell'estrusione di tubi, un estrusore a testa di filiera presenta una specifica testa di filiera progettata per creare il traferro anulare concentrico dello spessore del tubo. La "testa di filiera" in questo contesto è riconosciuta come un sottosistema critico che comprende l'adattatore, la piastra forata e il corpo contenente i canali di distribuzione del flusso. Ciò evidenzia la consapevolezza che le capacità dell'estrusore non sono definite esclusivamente dall'unità plastificante (vite e cilindro), ma anche dalla sua capacità di fornire un materiale fuso perfettamente preparato alla filiera. Il concetto di estrusore a testa di filiera sottolinea l'importanza della progettazione termica e meccanica nella zona di transizione, garantendo che il fuso sia uniforme in temperatura e velocità prima di raggiungere la filiera finale di sagomatura, elemento essenziale per produrre articoli ad alta tolleranza come tubi medici o profili tecnici di precisione.