پلیآمید پلاستیک، که بهطور گسترده با نام تجاری نایلون شناخته میشود، یک پلاستیک مهندسی گرمانرم است که با ترکیب منحصربهفردی از استحکام، دوام و مقاومت حرارتی مشخص میشود. ساختار مولکولی آن که شامل پیوندهای آمید تکرارشونده است، پیوندهای هیدروژنی قوی بین زنجیرها ایجاد میکند و در نتیجه استحکام مکانیکی بالا و نقطه ذوب نسبتاً بالاتری نسبت به بسیاری از پلاستیکهای دیگر دارد. این ساختار به آن چقرمگی استثنایی و توانایی تحمل ضربهها و بارهای مکرر را میدهد. این ماده از نظر سایش بسیار مقاوم است و ضریب اصطکاک پایینی دارد که آن را برای قطعات متحرک مانند بوشینگها و چرخدندهها مناسب میسازد. یک جنبه مهم رفتار آن، رابطهاش با آب است؛ به عنوان یک ماده خیسجو، به راحتی رطوبت را از هوا جذب میکند. این رطوبت جذبشده به عنوان یک نرمکننده عمل میکند و بهطور چشمگیری چقرمگی و مقاومت ضربهای ماده را افزایش میدهد، در حالی که سفتی و پایداری ابعادی آن را کاهش میدهد. بنابراین، یک قطعه «خشک در حین قالبگیری» سفت و محکم اما شکننده خواهد بود، در حالی که یک قطعه «شرطبندیشده» چقرمهتر اما کمتر سفت خواهد بود. این حساسیت به رطوبت، خشککردن کامل قبل از فرآوری را الزامی میکند تا از ایجاد عیوب و کاهش خواص جلوگیری شود. پلیآمید پلاستیک به راحتی از طریق روشهای تزریق و اکستروژن به انواع قطعات، از اتصالات الکتریکی و سر و بستهای پیچیده تا الیاف دوامبالا برای منسوجات و طنابها، تبدیل میشود. ترکیب این خواص، جایگاه این ماده را به عنوان یک ماده اساسی در صنایع بیشماری از جمله خودروسازی، الکترونیک، لوازم خانگی و ماشینآلات صنعتی تثبیت کرده است.