El diseño de moldes para inyección de plástico es una disciplina de ingeniería compleja que transforma el diseño de piezas en un sistema de fabricación funcional capaz de producir componentes de alta calidad de forma consistente y eficiente. El proceso comienza con un análisis exhaustivo de la geometría de la pieza, identificando características que requieren acciones especiales del molde, como núcleos laterales para rebajes, elevadores para roscas internas o núcleos colapsables para rebajes profundos. Los diseñadores de moldes seleccionan bases de molde estandarizadas por organizaciones como DME o HASCO, y luego diseñan insertos personalizados de cavidad y núcleo que definen la geometría de la pieza. El diseño del sistema de alimentación incluye canales de distribución, puntos de inyección y bujes de embudo, con opciones entre canales fríos (que se solidifican en cada ciclo) y canales calientes (que mantienen el material en estado fundido). El diseño del sistema de enfriamiento es igualmente crítico, con canales colocados estratégicamente para garantizar una extracción uniforme del calor, minimizando así los tiempos de ciclo y evitando deformaciones. La ingeniería del sistema de expulsión incluye pasadores eyectores, manguitos, cuchillas y placas desmontadoras, posicionados para aplicar la fuerza suficiente sin dañar la pieza. El diseño de ventilación evita trampas de aire que pueden causar quemaduras o llenado incompleto, mientras que elementos de alineación como pasadores guía e interbloqueos mantienen una alineación precisa de la cavidad durante todo el ciclo de moldeo. La selección de materiales para los componentes del molde equilibra resistencia al desgaste, capacidad de pulido, conductividad térmica y costo, con opciones que van desde aceros pre-endurecidos para producciones moderadas hasta aceros para herramientas endurecidos para aplicaciones de alto volumen. El diseño moderno de moldes utiliza ampliamente software CAD/CAE para modelado 3D, simulación de flujo, análisis de enfriamiento y validación estructural. El proceso de diseño también debe considerar los requisitos de mantenimiento, incorporando elementos sujetos al desgaste que sean fácilmente reemplazables y líneas de agua accesibles. Un diseño exitoso de moldes para inyección de plástico proporciona un sistema de fabricación robusto que produce piezas dimensionalmente estables con mínimas pérdidas, funcionando de manera confiable durante cientos de miles de ciclos.