Η εξώθηση πλαστικού είναι μια βασική και συνεχής διαδικασία υψηλής παραγωγής, η οποία χρησιμοποιείται για τη δημιουργία αντικειμένων με σταθερή διατομή. Αποτελεί μία από τις πιο συνηθισμένες και πολύπλευρες μεθόδους επεξεργασίας θερμοπλαστικών πολυμερών. Η διαδικασία ξεκινά με την τροφοδοσία πλαστικής ρητίνης, υπό μορφή κόκκων ή σκόνης, από ένα hopper στο κέλυφος ενός εξωθητή. Μέσα στο κέλυφος, μια περιστρεφόμενη κοχλίας μεταφέρει το υλικό προς τα εμπρός, υποβάλλοντάς το ταυτόχρονα σε θερμότητα και έντονη διατμητική τάση, με αποτέλεσμα να τήκεται και να μετατρέπεται σε ένα ιξώδες, ομοιογενές ρευστό. Το τηγμένο πλαστικό ωθείται στη συνέχεια υπό υψηλή πίεση μέσω ενός ειδικά σχεδιασμένου μήτρας, η οποία δίνει στο ρέον πολυμερές το επιθυμητό σχήμα. Κατά την έξοδο από τη μήτρα, το εξωθημένο προϊόν είναι ακόμη τηγμένο και πρέπει να στερεοποιηθεί. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω ενός συστήματος βαθμονόμησης που χρησιμοποιεί κενό, πίεση και νερό ψύξης για την ακριβή διαμόρφωση των διαστάσεων, ακολουθούμενο από λουτρό ψύξης. Μια μονάδα έλξης τραβά το πλέον στερεό προφίλ από τη μήτρα με ελεγχόμενη ταχύτητα, η οποία συγχρονίζεται με το ρυθμό παραγωγής του εξωθητή. Τέλος, το συνεχές προφίλ κόβεται σε καθορισμένα μήκη ή τυλίγεται σε πηνία. Η πολυπλοκότητα της εξώθησης πλαστικού έγκειται στη δυνατότητα παραγωγής σχεδόν απεριόριστης ποικιλίας σχημάτων, από απλές συμπαγείς ράβδους και κοίλους σωλήνες μέχρι εξαιρετικά πολύπλοκα πολυκοιτώδη προφίλ που χρησιμοποιούνται στην κατασκευαστική βιομηχανία. Είναι επίσης η διαδικασία που βρίσκεται πίσω από την παραγωγή πλαστικών επιφανειών, φιλμ και νημάτων, δείχνοντας τον κρίσιμο ρόλο της στην παγκόσμια βιομηχανία πλαστικών.