Gute Wärmedämmung bezieht sich auf Materialien und Systeme, die den Wärmefluss effektiv hemmen und durch eine niedrige Wärmeleitfähigkeit (k-Wert oder Lambda-Wert) sowie einen hohen Wärmedurchgangswiderstand (R-Wert) gekennzeichnet sind. Das grundlegende Prinzip besteht darin, den leitenden, konvektiven und strahlenden Wärmetransport zu minimieren, wodurch der Energieverbrauch für Heizung und Kühlung reduziert, der Komfort der Nutzer verbessert und Probleme wie Kondensation vermieden werden. Ein Material, das eine gute Dämmung bietet, weist typischerweise einen k-Wert deutlich unter 0,1 W/m·K auf; Beispiele hierfür sind expandiertes Polystyrol (EPS, ~0,033 W/m·K), Mineralwolle (~0,035 W/m·K) und Polyurethan-Schaum (~0,025 W/m·K). Die Leistungsfähigkeit wird jedoch nicht allein durch die Wärmeleitfähigkeit bestimmt. Weitere entscheidende Faktoren sind langfristige Stabilität, dimensionsmäßige Integrität bei thermischen Zyklen und Feuchtigkeitsbelastung, Brandbeständigkeit, Druckfestigkeit und ökologische Auswirkungen. Beispielsweise sollte ein gutes Dämmmaterial im Laufe der Zeit weder absacken noch abbauen, da dies Lücken erzeugen und seine Wirksamkeit zunichtemachen würde. In der Gebäudephysik ist eine gute Dämmung Bestandteil einer durchgehenden und ungedrückten Schicht innerhalb der Gebäudehülle, die sorgfältig installiert wird, um Wärmebrücken an Anschlüssen, um Fenster herum und an strukturellen Durchdringungen zu vermeiden. Das Konzept reicht über die traditionelle Massedämmung hinaus und umfasst reflektierende Systeme sowie fortschrittliche Aerogele für spezialisierte Anwendungen. Die Qualität einer Dämmung wird auch anhand ihres Nachhaltigkeitsprofils bewertet, einschließlich grauer Energie, Treibhauspotential (GWP) und Recyclingfähigkeit am Ende der Lebensdauer. Letztendlich handelt es sich bei der Erzielung einer guten Wärmedämmung um einen systemweiten Ansatz, der die Auswahl des richtigen Materials für die jeweilige Anwendung, das Klima und den Gebäudetyp, die fachgerechte Installation und die Integration mit anderen Bauteilen umfasst, um eine leistungsfähige, dauerhafte und energieeffiziente Struktur zu schaffen, die sowohl ökonomischen als auch ökologischen Zielen gerecht wird.