Rørvarme tape, almindeligvis kendt som varmetrådskabel eller varmetape, repræsenterer et aktivt system til termisk styring, der er designet til at forhindre frysning og opretholde proces-temperaturer i rør, ventiler og udstyr. Disse systemer består af elektriske varmelegemer indlejret i isoleringsmaterialer og beskyttende yderomklædninger, styret af termostater eller avancerede elektroniske regulatorer. De grundlæggende driftsprincipper bygger på resistiv opvarmning, hvor elektrisk strøm, der passerer gennem specielt formulerede legeringer, genererer præcise mængder varme langs hele rørlængden. Systemdesignene varierer fra konstante watt-kabler til grundlæggende frostbeskyttelse til selvregulerende teknologier, der automatisk justerer varmeafgivelsen ud fra omgivelsestemperaturen, hvilket giver energieffektivitet og forhindrer overophedning. Avancerede versioner indeholder polymerbaserede ledende kerneledere, der øger modstanden, når temperaturen falder, og derved leverer mere varme lige dér, hvor det er mest nødvendigt. Installation kræver omhyggelig opmærksomhed på fabrikantens specifikationer vedrørende watt-tæthed, kredslængder og termisk isolering for at sikre optimal ydeevne. Anvendelser omfatter både private (beskyttelse af udvendige vandrør), kommercielle (vedligeholdelse af varmtvandstemperaturer i cirkulationssystemer) og industrielle anvendelser (forhindre stigning i viskositet hos procesvæsker). Ydelsesovervejelser inkluderer maksimal eksponeringstemperatur, kemikaliebestandighed, mulighed for at skære til længde samt kompatibilitet med forskellige rørmaterialer. Moderne systemer integreres med bygningsautomationsystemer til fjernovervågning og -styring, mens sikkerhedsfunktioner typisk omfatter jordfejlbeskyttelse og beskyttelse mod overophedning. Elektriske klassificeringer spænder fra standard husstands-spændinger til lavspændingssystemer til farlige områder. De økonomiske fordele inkluderer undgåelse af kostbar skade pga. frost, reduceret energiforbrug i forhold til rumopvarmning samt vedligeholdelse af proceseffektivitet i industrielle applikationer. Nyere teknologiske fremskridt inkluderer trådløs overvågning, solcelledrevne løsninger til fjerne lokationer og smarte regulatorer, der lærer brugsmønstre for at optimere energiforbruget. Korrekt dimensionering kræver analyse af rørmateriale, kvaliteten af isoleringen, minimumsomgivelsestemperaturer og ønskede vedligeholdelsestemperaturer for at sikre pålidelig drift gennem sæsonvariationer.