God varmeisolering henviser til materialer og systemer, der effektivt modstår varmeoverførsel, og som er kendetegnet ved en lav termisk ledningsevne (k-værdi eller lambda-værdi) og en høj termisk modstand (R-værdi). Det grundlæggende princip er at minimere lednings-, konvektions- og strålingsbaseret varmetransport, hvorved energiforbruget til opvarmning og køling reduceres, beboelseskomforten forbedres, og problemer som kondens undgås. Et materiale, der giver god isolering, har typisk en k-værdi langt under 0,1 W/m·K; eksempler herpå inkluderer udvokset polystyren (EPS, ~0,033 W/m·K), mineraluld (~0,035 W/m·K) og polyurethanskum (~0,025 W/m·K). Ydeevnen defineres dog ikke alene ud fra ledningsevne. Andre afgørende faktorer omfatter langtidsholdbarhed, dimensional stabilitet under termiske cyklusser og fugtpåvirkning, brandmodstand, trykstyrke og miljøpåvirkning. For eksempel bør et godt isoleringsmateriale hverken sætte sig eller nedbrydes over tid, da det ville skabe huller og ophæve dets effektivitet. Inden for bygningsfysik er god isolering en del af et sammenhængende og uforpresset lag i bygningens klimaskærm, omhyggeligt installeret for at undgå varmebroer i samlinger, omkring vinduer og ved strukturelle gennemtrængninger. Begrebet rækker ud over traditionel massivisolering og inkluderer også reflekterende systemer og avancerede aerogeler til specialiserede anvendelser. Kvaliteten af isoleringen vurderes også ud fra dens bæredygtighedsprofil, herunder indlejret energi, global opvarmningspotentiale (GWP) og genanvendelighed ved levetidsslut. I sidste ende er opnåelse af god varmeisolering en helhedsorienteret tilgang, der indebærer valg af det rigtige materiale til den specifikke anvendelse, klima og bygningstype, sikring af korrekt installation samt integration med andre bygningskomponenter for at skabe en højeffektiv, holdbar og energieffektiv konstruktion, der opfylder både økonomiske og miljømæssige mål.