3D-formdesign repræsenterer et grundlæggende skift i værktøjsudvikling, hvor avanceret computerstøttet design (CAD) og ingeniørsoftware (CAE) anvendes til at skabe yderst præcise og optimerede formssystemer. Denne digitale tilgang giver designere mulighed for at opbygge detaljerede virtuelle prototyper af hele formssamlingen, herunder komplekse kerne- og hulrumsgeometrier, sofistikerede kølekanalopstillinger, udskubningssystemer og skydemekanismer til undercuts. Processen starter med en omfattende analyse af delens design, hvor potentielle produktionsmæssige udfordringer identificeres, såsom tykke sektioner, der kan forårsage synkeporer, skarpe hjørner, der skaber spændingskoncentrationer, eller utilstrækkelige udkladningsvinkler, der hindrer udskubning af emnet. Gennem sofistikerede simuleringsværktøjer kan ingeniører udføre formstrømningsanalyse for at forudsige, hvordan smeltet plast vil udfylde hulrummet, og derved identificere potentielle svejselinjer, luftfanger og områder med ujævn pakkning. Termisk analyse sikrer optimal placering af kølekanaler for at opretholde en ensartet temperaturfordeling, hvilket er afgørende for reduktion af cyklustid og forhindre deformation. Integrationen af 3D-printteknologier gør det muligt at hurtigt prototypemodellere formdele, hvilket tillader fysisk validering af komplekse mekanismer, inden der investeres i dyre maskinbearbejdninger. Moderne 3D-formdesign inddrager også overvejelser vedrørende producibilitet, hvor designere vælger passende formmaterialer baseret på produktionskrav, enten til småserier med aluminium eller højvolumenproduktion med herdet stål. Samarbejdsredskaber fremmer problemfri kommunikation mellem designere, ingeniører og producenter i globale teams og sikrer, at designintentionen bevares gennem hele produktionsprocessen. Resultatet er en omfattende digital tvilling af den fysiske form, som kan iterativt optimeres, hvilket markant reducerer udviklingstid og omkostninger, samtidig med at kvaliteten af den endelige komponent og produktionseffektiviteten forbedres.