Návrh formy, zejména v americkém anglickém kontextu, kde se slovo „mold“ píše s jedním 'o', představuje inženýrský proces tvorby nástrojových systémů pro výrobu dílů pomocí metod jako je tlakové lití nebo vstřikování. Tato disciplína vyžaduje multidisciplinární znalosti z oblasti materiálového inženýrství, termodynamiky a strojního inženýrství. Návrhový proces začíná komplexní analýzou geometrie výrobku, při které se identifikují prvky vyžadující speciální nástrojové úkony, jako jsou boční jádra pro podběhy nebo sbalitelná jádra pro vnitřní závity. Návrh přívodového systému je rozhodující – zahrnuje tavnici, rozvody a vtoky optimalizované pro konkrétní zpracovávaný materiál, ať už se jedná o roztavený kov pro tlakové lití nebo polymer pro vstřikování. Inženýrství chladicího systému využívá strategicky umístěné kanály ke kontrole tepelných podmínek, doplněné přesnými výpočty rychlosti odvodu tepla, aby byly zachovány stálé cyklové časy a rozměrová stabilita. Návrh vyhazovacího systému musí překonat síly adheze materiálu a současně zabránit poškození dílu, a proto zahrnuje kolíky, pouzdra a vyhazovací desky umístěné v optimálních pozicích. U složitých geometrií jsou integrovány dodatečné mechanismy, jako jsou zvedáky, posuvné díly a odšroubovací zařízení, které jsou spojeny s přesnými ovládacími systémy. Výběr materiálu se zaměřuje na nástrojové oceli, jejichž vlastnosti odpovídají dané aplikaci – odolnost proti tepelné únavě u tlakového lití, odolnost proti opotřebení u abrazivních materiálů a leštitelnost pro vysoký lesk povrchu. Moderní návrh forem intenzivně využívá simulační software pro analýzu toku materiálu, účinnosti chlazení a strukturální integrity za provozních podmínek. Návrh musí také zohlednit tepelnou roztažnost, zajistit dostatečné odvzdušnění pro únik vzduchu a zaručit údržbatelnost po celou dobu životnosti nástroje. Návrh odvzdušnění brání uvíznutí vzduchu, které způsobuje vadné místa, zatímco systémy zarovnání zajišťují přesnost během pracovních operací za vysokého tlaku. Úspěšný návrh formy poskytuje výrobní systém schopný vyrábět kvalitní díly s konzistentní rozměrovou přesností a povrchovou úpravou a spolehlivě fungovat po stovkách tisíc cyklů.