البولي أميد البوليمرات الاصطناعية، المعروفة تجاريًا باسم النايلون، تمثل عائلة من اللدائن الحرارية عالية الأداء تتميز بوجود مجموعات أميد متكررة (-CO-NH-) في سلسلتها الجزيئية. هذه المجموعة الأميدية تكون مسؤولة عن الروابط الهيدروجينية القوية بين الجزيئات، والتي تمنح خصائص رئيسية مثل القوة الميكانيكية العالية، والمتانة، ونقطة انصهار نسبيًا مرتفعة. النوعان التجاريان الرئيسيان هما البولي أميد 6 (نايلون 6)، الذي يُنتج عبر بلمرة فتح الحلقة للـكابرولاكتام، والبولي أميد 66 (نايلون 66)، الذي يُصنَع من خلال تفاعل التكاثف بين الهيكساميثيليندايمين وحمض الأديبيك. يشير الرقم المرفق إلى عدد ذرات الكربون في مكونات الدي أمين والحمض ثنائي القاعدة. يؤدي هذا الاختلاف البنيوي إلى أن يتمتع PA66 بنقطة انصهار أعلى وخصائص حرارية أفضل، بينما يوفر PA6 عمومًا مقاومة صدمة أفضل وسهولة أكبر في المعالجة. وبالإضافة إلى ذلك، تشمل المتغيرات المهمة الأخرى PA 11 وPA 12 (المشتقة من زيت الخروع المتجدد)، والمعروفة بمرونتها ومنخفض امتصاصها للرطوبة، وكذلك البولي أميدات شبه العطرية (PPA) التي توفر مقاومة حرارية وكيميائية أعلى. تشمل الخصائص الأساسية لجميع البولي أميدات مقاومة جيدة للتآكل، ومقاومة كيميائية جيدة للهيدروكربونات والزيوت، ومعامل احتكاك منخفض. وتتمثل إحدى السمات المميزة في طبيعتها الاسترطابية؛ فهي تمتص الرطوبة من الجو، والتي تعمل كمطري، مما يزيد من المتانة ومقاومة الصدمة ولكن يقلل من الصلابة والاستقرار الأبعادي. تتطلب هذه الحساسية للرطوبة تجفيفًا دقيقًا قبل المعالجة بالانصهار. وقد جعلت عملية التخليق والخصائص المتعددة للبولي أميدات منها مادة لا غنى عنها في مجموعة واسعة من التطبيقات، بدءًا من الألياف والمنسوجات وصولاً إلى المكونات الهندسية في قطاعات السيارات والإلكترونيات والسلع الاستهلاكية.