Термін «місток тепла» є прямим синонімом «теплового мостика» і використовується як взаємозамінний для опису того самого фізичного явища в конструкції будівлі. Він стосується компонента чи вузла, який має більший коефіцієнт теплопередачі, ніж навколишні матеріали, ефективно утворюючи міст для проходження теплової енергії через оболонку будівлі. Використання терміна «місток тепла» акцентує увагу на передачі теплової енергії через цей канал. Поширені приклади є повсюдними в будівництві: металеві рами вікон та дверей, що з'єднують внутрішній і зовнішній простір, неізольовані бетонні плити, що утворюють балкони, сталеві двотаврові балки, вбудовані в утеплені стіни, а також металеві зв'язки в порожнистих кам'яних стінах. Ці елементи через їхню високу теплопровідність стають шляхами втрати тепла під час опалювального сезону та проникнення тепла під час періоду охолодження. Негативні наслідки ідентичні наслідкам теплового мостика: значне збільшення споживання енергії для опалення та охолодження приміщень, зниження температури внутрішньої поверхні в місці мостика та висока ймовірність конденсації й подальшого росту плісняви. Термін підкреслює функцію елемента як каналу для небажаного теплового потоку, а його виявлення та усунення є ключовими аспектами проектування та будівництва високоефективних, енергозберігаючих і довговічних будівель. Незалежно від того, чи йдеться про тепловий місток чи місток тепла, основна увага залишається на реалізації проектних рішень, таких як теплові розриви та суцільне утеплення, щоб заблокувати цей непередбачений шлях втрати енергії.