Добре теплове ізоляція стосується матеріалів і систем, які ефективно протидіють передачі тепла, що характеризується низькою теплопровідністю (коефіцієнт k або лямбда-значення) і високим термічним опором (R-значення). Основний принцип полягає в мінімізації теплопередачі за рахунок теплопровідності, конвекції та випромінювання, що зменшує споживання енергії на опалення та охолодження, підвищує комфорт перебування людей у приміщенні та запобігає таким проблемам, як конденсація. Матеріал, що забезпечує добру ізоляцію, зазвичай має коефіцієнт теплопровідності значно нижче 0,1 Вт/м·К; прикладами є пенополістирол (EPS, ~0,033 Вт/м·К), мінеральна вата (~0,035 Вт/м·К) та пінополіуретан (~0,025 Вт/м·К). Проте ефективність визначається не лише теплопровідністю. Інші важливі фактори включають довготривалу стабільність, збереження розмірів при температурних циклах і впливі вологи, стійкість до вогню, міцність на стискання та вплив на навколишнє середовище. Наприклад, хороший теплоізоляційний матеріал не повинен осідати чи погіршуватися з часом, оскільки це призведе до утворення зазорів і втрати ефективності. У будівельній науці добра ізоляція є частиною безперервного та нестиснутого шару в оболонці будівлі, яку ретельно монтують, щоб уникнути теплових містків у місцях з'єднань, навколо вікон та у місцях проходження конструктивних елементів. Це поняття поширюється не лише на традиційну масову ізоляцію, але й на відбивні системи та сучасні аерогелі для спеціалізованих застосувань. Якість ізоляції також оцінюється за її стійкістю, включаючи затрати енергії на виробництво, потенціал впливу на глобальне потепління (GWP) та можливість переробки наприкінці терміну експлуатації. Зрештою, досягнення доброї теплової ізоляції — це комплексний підхід, який передбачає вибір правильного матеріалу для конкретного застосування, кліматичних умов і типу будівлі, забезпечення правильного монтажу та інтеграцію з іншими будівельними компонентами для створення високоефективної, довговічної та енергоефективної конструкції, яка відповідає як економічним, так і екологічним цілям.