คำว่า "heat bridge" เป็นคำพ้องความหมายโดยตรงกับ "thermal bridge" และใช้แทนกันได้เพื่ออธิบายปรากฏการณ์ทางกายภาพเดียวกันภายในโครงสร้างอาคาร โดยอ้างถึงองค์ประกอบหรือชิ้นส่วนที่มีอัตราการถ่ายเทความร้อนสูงกว่าวัสดุโดยรอบ ซึ่งทำหน้าที่เป็นสะพานให้พลังงานความร้อนข้ามผ่านเปลือกหุ้มอาคาร การใช้คำว่า "heat bridge" เน้นย้ำถึงการถ่ายโอนพลังงานความร้อน (พลังงานความร้อน) ผ่านช่องทางนี้ ตัวอย่างทั่วไปพบได้บ่อยในงานก่อสร้าง เช่น กรอบหน้าต่างและประตูโลหะที่เชื่อมระหว่างด้านในและด้านนอก แผ่นคอนกรีตที่ไม่มีฉนวนกันความร้อนซึ่งใช้ทำระเบียง คานเหล็กตัวไอ (steel I-beams) ที่ฝังอยู่ในผนังที่มีฉนวนกันความร้อน และแม้แต่ลวดเหล็กยึดในผนังโพรงแบบก่ออิฐ องค์ประกอบเหล่านี้เนื่องจากมีการนำความร้อนได้สูง จึงกลายเป็นเส้นทางให้ความร้อนรั่วออกในช่วงฤดูทำความร้อน และไหลเข้ามาในช่วงฤดูทำความเย็น ผลเสียที่เกิดขึ้นเหมือนกันกับ thermal bridge ทุกประการ ได้แก่ การใช้พลังงานสำหรับการควบคุมสภาพอากาศภายในอาคารเพิ่มขึ้นอย่างมาก อุณหภูมิผิวด้านในของบริเวณที่เกิด heat bridge ลดลง และมีแนวโน้มสูงที่จะเกิดการควบแน่นและตามมาด้วยการเจริญเติบโตของเชื้อรา คำนี้ช่วยเน้นบทบาทขององค์ประกอบดังกล่าวในฐานะช่องทางที่ทำให้เกิดการไหลของความร้อนที่ไม่ต้องการ และการระบุตำแหน่งพร้อมทั้งแก้ไขปัญหานี้จึงเป็นหัวใจสำคัญในการออกแบบและก่อสร้างอาคารที่มีประสิทธิภาพสูง มีประสิทธิภาพในการใช้พลังงาน และมีความทนทาน ไม่ว่าจะเรียกว่า thermal bridge หรือ heat bridge ก็ตาม จุดเน้นยังคงอยู่ที่การดำเนินการแก้ไขด้วยแนวทางการออกแบบ เช่น การใช้ thermal breaks และการติดตั้งฉนวนกันความร้อนอย่างต่อเนื่อง เพื่อปิดกั้นเส้นทางการสูญเสียพลังงานที่ไม่ตั้งใจนี้