Termín „jednokovová skrutka“ v spracovaní polymérov označuje strednú rotujúcu časť jednokovovej extrudéra, ktorá je inžiniersky prvkom, ktorého geometria je rozhodujúca pre výkon stroja. Ďaleko od toho, aby bola jednoduchou závitovou tyčou, ide o presne obrobenú súčiastku navrhnutú na vykonávanie viacerých funkcií: dopravu pevných látok, plastifikáciu (tavenie), miešanie, dozrávanie a čerpanie. Skrutka je zvyčajne rozdelená na tri funkčné časti: zásypovú časť, ktorá prijíma a dopravuje pevné granule polyméru; kompresnú alebo prechodovú časť, v ktorej sa hĺbka drážky postupne znižuje, čím sa materiál stláča, generuje sa trením teplo a uľahčuje sa tavenie; a dávkovaciu časť, ktorá má plytkú drážku konštantnej hĺbky na homogenizáciu taveniny a vytváranie stabilného tlaku pre extrúziu cez výliskovú hlavu. Pomer stlačenia – pomer objemu drážky v zásypovej časti k objemu v dávkovacej časti – je kľúčovým konštrukčným parametrom prispôsobeným špecifickým vlastnostiam daného polyméru. Skrutky sa vyrábajú z vysokopevnostných, opotrebovanej odolných ocelí a často sa povrchovo upravujú napríklad nitridáciou alebo povlakmi zo špeciálnych zliatin, ako je karbid wolfrámu, aby sa potlačilo abrazívne opotrebovanie. Pokročilé návrhy skrutiek zahŕňajú rôzne prvky na zlepšenie výkonu. Napríklad bariérové skrutky majú sekundárny let, ktorý oddelí roztavený polymer od pevných granúl, čím sa zlepší účinnosť tavenia a stabilita výstupu. Miešacie úseky, ako napríklad miešače Maddock alebo kolíkové miešače, sú integrované na homogenizáciu teploty a zloženia taveniny. Výber vhodného typu skrutky je rozhodujúci, pretože priamo ovplyvňuje kľúčové výsledky procesu, ako je rýchlosť výstupu, kvalita taveniny, spotreba energie a miera degradácie materiálu. Je to primárne rozhranie medzi strojom a materiálom a jeho optimalizácia je nevyhnutná pre dosiahnutie efektívnej a kvalitnej extrúznej výroby vo veľkom množstve aplikácií.