Polyamid vs Polyester: Sprievodca výberom materiálu a použitím

Polyamidy a polyester sú dve hlavné skupiny syntetických polymérov, ktoré majú oba obrovský priemyselný význam, ale odlišnú chemickú štruktúru a vlastnosti. Ich základný rozdiel spočíva vo funkčnej skupine ich polymérneho reťazca: polyamidy (nylón) obsahujú amídové skupiny (-NH-CO-), zatiaľ čo polyestery (ako PET, PBT) obsahujú esterové skupiny (-O-CO-). Tento štrukturálny rozdiel vedie k niekoľkým kľúčovým rozdielom v prevádzkových vlastnostiach. Čo sa týka mechanických vlastností, polyamidy všeobecne ponúkajú vyššiu húževnatosť, odolnosť voči nárazu a odolnosť voči opotrebeniu. Polyestery, najmä keď sú vyztužené, často vykazujú vyššiu tuhosť a pevnosť v ťahu. Kritickým rozlišovacím faktorom je správanie voči vlhkosti: polyamidy sú silne hygroskopické, prijímajú významné množstvo vody, ktorá materiál plastifikuje, čím zvyšuje húževnatosť, ale znižuje tuhosť a rozmernú stabilitu. Polyestery naopak sú oveľa hydrofóbnejšie, s veľmi nízkym nasákavosťou vody, čo zabezpečuje vynikajúcu rozmernú stabilitu vo vlhkých prostrediach. Z hľadiska tepelnej odolnosti majú polyamidy ako PA66 vyšší bod topenia ako PBT, ale polyestery zvyčajne majú vyššiu teplotu odolnosti voči teplu (HDT) vo svojich sklenených modifikáciách. Chemicky polyestery všeobecne ponúkajú lepšiu odolnosť voči širšiemu spektru chemikálií, vrátane silných kyselín, zatiaľ čo polyamidy majú vynikajúcu odolnosť voči olejom a uhľovodíkom. Z hľadiska ceny sú komoditné polyestery ako PET často lacnejšie ako bežné polyamidy, hoci inžinierske triedy môžu byť porovnateľné. Voľba medzi nimi závisí od aplikácie: polyamid sa uprednostňuje pre odolné, opotrebovaniu odolné diely, ktoré môžu tolerovať určité zmeny rozmerov (ozubené kolieska, ložiská), zatiaľ čo polyester sa volí pre rozmerno stabilné, tuhé komponenty vo vlhkých alebo chemicky náročných prostrediach (elektrické konektory, automobilové skrine).