Penebat haba yang baik merujuk kepada bahan dan sistem yang berkesan menahan perpindahan haba, dicirikan oleh kekonduksian terma yang rendah (nilai-k atau nilai lambda) dan rintangan terma yang tinggi (nilai-R). Prinsip asasnya adalah untuk meminimumkan pemindahan haba secara konduksi, perolakan dan radiasi, seterusnya mengurangkan penggunaan tenaga untuk pemanasan dan penyejukan, meningkatkan keselesaan penghuni, serta mencegah masalah seperti kondensasi. Bahan yang memberikan penebatan yang baik biasanya mempunyai nilai-k jauh di bawah 0.1 W/m·K; contohnya termasuk polistirena dikembangkan (EPS, ~0.033 W/m·K), wol mineral (~0.035 W/m·K), dan busa poliuretana (~0.025 W/m·K). Walau bagaimanapun, prestasi tidak hanya ditentukan oleh kekonduksian. Faktor penting lain termasuk kestabilan jangka panjang, integriti dimensi di bawah kitaran haba dan pendedahan lembapan, rintangan api, kekuatan mampatan, dan kesan alam sekitar. Sebagai contoh, bahan penebat yang baik tidak sepatutnya mengendap atau mereput dari masa ke masa, yang mana akan mencipta ruang dan menghilangkan keberkesanannya. Dalam sains bangunan, penebatan yang baik merupakan sebahagian daripada lapisan yang berterusan dan tidak dimampatkan dalam konstruk bangunan, dipasang dengan teliti untuk mengelakkan jambatan haba pada sambungan, di sekeliling tingkap, dan pada bahagian struktur yang ditembusi. Konsep ini meluas ke luar penebat pukal tradisional kepada sistem reflektif dan aerogel lanjutan untuk aplikasi khusus. Kualiti penebat juga dinilai berdasarkan profil kelestariannya, termasuk tenaga tertanam, potensi pemanasan global (GWP), dan kebolehsaur semula pada akhir hayat. Pada akhirnya, pencapaian penebatan haba yang baik merupakan pendekatan peringkat sistem yang melibatkan pemilihan bahan yang sesuai untuk aplikasi, iklim, dan jenis bangunan tertentu, memastikan pemasangan yang betul, serta mengintegrasikannya dengan komponen bangunan lain bagi membentuk struktur berprestasi tinggi, tahan lama, dan cekap tenaga yang memenuhi matlamat ekonomi dan alam sekitar.