Definire pontem thermicum est describere phaenomenon locale in coetu aedificii ubi significanter augetur calor transferri propter materiales altam habentes conductibilitatem thermicam quae stratum insulationis thermicae penetrant vel circumventant. Est discontinuitas in alioquin uniformi resistentia thermica parietis, tecti, aut soli. Haec fractura viam minimae resistentiae ad fluxum caloris creat. Definitio formalis pendet ex comparatione inter coetum intentatum et insulatum et coetum corruptum loco pontis. Mensura clavis est transmittentia thermica linearis, sive valor Psi (Ψ), qui quantificat calorem additivum perde per longitudinem metri pontis thermici praeter eum qui calculatur pro areis planis. Processus definientis pontem thermicum etiam involvit intellegentiam duorum generum principalium: pontes thermici repetentes, qui fiunt intervallis regularibus (ut studia parietis in pariete armatura), et pontes thermici non repetentes (sive geometrici), qui fiunt in iunctionibus ut anguli vel circa aperaturas. Definitio non est completa nisi agnoscantur consequentiae: usus elevatus energiae, temperaturae superficiei interioris diminutae, periculum condensationis, et commoditas occupantis et sanitas imminutae. Itaque, definire pontem thermicum est enuntiare pathologiam aedificii criticam quae requirit intentionem desinentem in opere ad efficiendum aedificia efficacia, durabilia, et sana.