폴리머 가공에서 '싱글 스크류(single screw)'란 싱글 스크류 압출기 내부의 중심 회전 부품을 의미하며, 그 형상은 기계 성능에 매우 중요한 정밀하게 설계된 요소이다. 단순한 나사축이 아니라 고체 소재 이송, 소성(융해), 혼합, 계량 및 펌핑이라는 여러 기능을 수행하도록 설계된 정밀 가공 부품이다. 일반적으로 스크류는 세 가지 기능적 구간으로 나뉜다. 공급 구간(feed section)은 고체 폴리머 펠릿을 공급받아 이송하는 역할을 하며, 압축 또는 전이 구간(compression or transition section)에서는 스크류 홈 깊이가 점진적으로 감소하여 소재를 압축하고 전단열을 발생시켜 융해를 촉진한다. 또한 계량 구간(metering section)은 얕고 일정한 깊이의 홈을 갖추어 용융물을 균일하게 만들고 다이를 통해 압출하기 위한 안정적인 압력을 생성한다. 압축비(compression ratio)란 공급 구간과 계량 구간의 스크류 홈 부피 비율로, 특정 폴리머의 특성에 맞춰 조정되는 주요 설계 변수이다. 스크류는 고강도 내마모성 강철로 제작되며, 질화 처리(nitriding)나 탄화 텅스텐(tungsten carbide) 같은 특수 합금 코팅을 통해 마모에 대응한다. 고성능 스크류 설계에는 성능을 향상시키는 다양한 요소들이 포함된다. 예를 들어 배리어 스크류(barrier screws)는 용융된 폴리머와 고체 펠릿을 분리하는 보조 날개(flight)를 갖추어 융해 효율과 출력 안정성을 개선한다. 매독 믹서(Maddock mixer)나 핀 믹서(pin mixer)와 같은 혼합 구간은 용융물의 온도와 조성을 균일하게 만들기 위해 통합된다. 적절한 스크류 설계 선택은 출력 속도, 용융 품질, 에너지 소비량, 소재 열화 정도 등 중요한 공정 결과에 직접적인 영향을 미치므로 매우 중요하다. 스크류는 기계와 소재 간의 주요 인터페이스이며, 수많은 응용 분야에서 고효율·고품질 압출 생산을 달성하기 위해서는 그 최적화가 필수적이다.