Sebuah ekstruder sekrup adalah mesin dasar dalam pengolahan polimer, yang menggunakan satu atau lebih sekrup berputar di dalam barrel stasioner untuk plastikasi, menghomogenkan, dan memompa material viskos melalui die berbentuk guna menciptakan produk kontinu. Prinsip utamanya melibatkan pemasukan polimer padat (biasanya dalam bentuk pelet atau serbuk) ke dalam barrel, yang kemudian dihantarkan ke depan oleh putaran sekrup. Saat material bergerak maju, ia mengalami geseran mekanis intensif dari gerakan sekrup serta panas konduktif dari pemanas barrel yang dikontrol secara eksternal, sehingga menyebabkan pelelehan. Polimer cair tersebut kemudian dikompresi, dihomogenkan, dan dipaksakan dengan tekanan tinggi melalui die, yang memberikan bentuk penampang akhir—seperti pipa, profil, lembaran, atau filamen. Komponen utama meliputi sekrup (jantung mesin), barrel (silinder tahan tekanan), sistem penggerak dan gearbox yang kuat untuk memutar sekrup, sistem pemanasan/pendinginan yang dikontrol secara presisi untuk barrel, serta hopper untuk pemasukan bahan. Ekstruder sekrup dicirikan oleh diameter sekrupnya, yang menentukan kapasitas keluaran, dan rasio panjang terhadap diameter (L/D), yang memengaruhi efisiensi pencampuran dan waktu tinggal. Mesin ini merupakan tulang punggung industri plastik, memungkinkan berbagai proses manufaktur seperti ekstrusi film, pipa, dan profil; pelapisan kabel dan kawat; serta produksi lembaran dan filamen. Fleksibilitasnya juga menjangkau industri lain, seperti pengolahan makanan untuk pasta dan sereal, serta farmasi untuk sistem penghantaran obat. Teknologi ini terus berkembang dengan kemajuan dalam desain sekrup, sistem kontrol untuk stabilitas proses yang lebih baik, serta integrasi prinsip manufaktur cerdas untuk pemeliharaan prediktif dan efisiensi produksi yang optimal.