Isolasi panas adalah istilah umum yang mencakup setiap material atau sistem yang digunakan untuk mengurangi laju perpindahan panas antara dua lingkungan, bekerja berdasarkan prinsip menghambat konduksi, konveksi, dan radiasi. Aplikasinya sangat luas, mulai dari konstruksi bangunan hingga proses industri, aerospace, dan barang konsumen. Efektivitas isolasi panas terutama diukur berdasarkan konduktivitas termalnya (nilai-k atau nilai lambda), dengan nilai yang lebih rendah menunjukkan kemampuan insulasi yang lebih baik. Material yang umum digunakan antara lain zat berserat seperti fiberglass dan rock wool, yang menjebak udara; material seluler seperti polystyrene dan busa polyurethane, yang mengandung sel-sel berisi gas; serta isolasi reflektif seperti penghalang berlapis foil yang terutama melawan panas radiasi. Pemilihan isolasi sangat bergantung pada kisaran suhu operasional. Untuk aplikasi suhu rendah (misalnya pendinginan, penyimpanan dingin), material dengan permeabilitas uap air yang rendah sangat penting untuk mencegah kondensasi dan pembentukan embun beku. Untuk aplikasi suhu tinggi (misalnya tungku industri, sistem knalpot), material seperti selimut serat keramik atau papan kalsium silikat yang tahan terhadap panas ekstrem tanpa rusak menjadi kebutuhan. Di luar kinerja termal, sifat-sifat penting lainnya meliputi ketahanan api, yang sering diklasifikasikan menurut sistem seperti Euroclass atau ASTM E84, kinerja akustik, kekuatan tekan, serta dampak lingkungan terkait energi yang terkandung dan kemampuan didaur ulang. Dalam ilmu bangunan, pemasangan yang benar sangatlah penting; bahkan isolasi terbaik sekalipun bisa gagal jika tidak dipasang secara kontinu dan tanpa kompresi, celah, atau penetrasi yang menciptakan jembatan termal. Oleh karena itu, isolasi panas bukan sekadar produk, melainkan sistem terpadu yang penting untuk konservasi energi, efisiensi proses, keselamatan, dan kenyamanan, dengan pemilihan dan penerapan yang memerlukan pertimbangan cermat terhadap kondisi fisik dan lingkungan spesifik dari aplikasinya.