Le terme « vis unique » dans le traitement des polymères désigne l'élément rotatif central d'une extrudeuse monovis, un composant conçu dont la géométrie est cruciale pour les performances de la machine. Loin d'être simplement un arbre fileté, il s'agit d'une pièce usinée avec précision destinée à accomplir plusieurs fonctions : transport du matériau solide, plastification (fusion), mélange, dosage et pompage. La vis est généralement divisée en trois sections fonctionnelles : la section d'alimentation, qui reçoit et transporte les granulés de polymère solide ; la section de compression ou de transition, où la profondeur du canal diminue progressivement afin de comprimer le matériau, générant ainsi de la chaleur par cisaillement et facilitant la fusion ; et la section de dosage, qui comporte un canal peu profond et de profondeur constante afin d'homogénéiser le polymère fondu et de générer une pression stable pour l'extrusion à travers la filière. Le rapport de compression — défini comme le rapport entre le volume du canal dans la section d'alimentation et celui de la section de dosage — est un paramètre clé de conception adapté aux caractéristiques spécifiques du polymère utilisé. Les vis sont fabriquées à partir d'aciers à haute résistance et résistants à l'usure, souvent traitées en surface par nitruration ou revêtues d'alliages spécialisés tels que le carbure de tungstène pour résister à l'abrasion. Les conceptions avancées de vis intègrent divers éléments pour améliorer les performances. Par exemple, les vis à barrière comportent un deuxième filet qui sépare le polymère fondu des granulés solides afin d'améliorer l'efficacité de fusion et la stabilité du débit. Des sections de mélange, telles que les mélangeurs Maddock ou les mélangeurs à broches, sont intégrées pour homogénéiser la température et la composition du polymère fondu. Le choix de la conception appropriée de la vis est primordial, car il influence directement des résultats critiques du procédé tels que le débit, la qualité du polymère fondu, la consommation d'énergie et le degré de dégradation du matériau. Elle constitue l'interface principale entre la machine et le matériau, et son optimisation est essentielle pour garantir une production d'extrusion efficace et de haute qualité dans d'innombrables applications.