Ruuvipuristin on perustava kone polymeerien käsittelyssä, ja se käyttää yhtä tai useampaa pyörivää ruuvia paikallaan olevassa putkessa sulattamiseen, homogenisointiin ja viskoosten materiaalien pumpattavuuteen muotoiltua muottia pitkin jatkuvien tuotteiden valmistamiseksi. Ydinperiaate sisältää kiinteän polymeerin (yleensä pelletti- tai jauhemuodossa) syöttämisen putkeen, jossa ruuvin pyöriminen kuljettaa materiaalia eteenpäin. Kun materiaali etenee, sitä altistetaan voimakkaalle mekaaniselle leikkaukselle ruuvin liikkeestä sekä johtuvalle lämmölle ulkoisesti säädetyistä putken lämmittimistä, mikä saa sen sulamaan. Sulanut polymeeri puristetaan, homogenisoidaan ja työnnetään korkeassa paineessa muottiin, joka antaa lopullisen poikkileikkauksen – olipa kyseessä putki, profiili, levy tai säie. Tärkeät komponentit ovat ruuvi (koneen sydän), putki (paineenkestävä sylinteri), vankka vaihteisto ja moottorijärjestelmä ruuvin pyörittämiseen, tarkasti ohjattu lämmitys/jäähdytysjärjestelmä putkelle sekä syöttökaura materiaalin syöttöön. Ruuvipuristeita luonnehditaan niiden ruuvin halkaisijalla, joka määrittää tuotantokapasiteetin, sekä pituuden ja halkaisijan suhteella (L/D), joka vaikuttaa sekoitus tehokkuuteen ja käsittelyaikaan. Ne ovat muoviteollisuuden työjuomia, ja niiden avulla voidaan toteuttaa laaja valikoima valmistusprosesseja, kuten kalvojen, putkien ja profiilien puristus, kaapelitekniikka sekä levyjen ja säikeiden valmistus. Niiden monipuolisuus ulottuu myös muihin teollisuuden aloihin, kuten elintarviketeollisuuteen pastan ja hernekauran valmistuksessa sekä lääketeollisuuteen lääkeannostelujärjestelmissä. Teknologia kehittyy jatkuvasti parantuneiden ruuvirakenteiden, prosessin vakautta parantavien ohjausjärjestelmien sekä älykkäiden valmistusperiaatteiden integroinnin myötä ennakoivan huollon ja optimoidun tuotannon tehokkuuden mahdollistamiseksi.