تُعد آلة المسمار الواحد، والتي تشير في الغالب إلى باثق أحادي المسمار، النوع الأكثر استخدامًا من الباثقات في صناعة البلاستيك نظرًا لبساطتها الميكانيكية وقوتها وفعاليتها من حيث التكلفة. وتتكون مكوناتها الأساسية من مسمار دوار واحد موجود داخل برميل ثابت ومُسخّن. ويتم تصميم المسمار هندسيًا بثلاثة أقسام مميزة: قسم التغذية، الذي يقوم بنقل الحبيبات الصلبة من الق hopper؛ وقسم الضغط أو الانتقال، حيث يقل عمق القناة بهدف ضغط البلاستيك وذوبانه وموحدته باستخدام مزيج من الحرارة المنقولة من البرميل والطاقة الميكانيكية الناتجة عن القص؛ وقسم القياس، والذي يتميز بعمق ضحل وثابت لإنتاج الضغط اللازم لدفع الكتلة المنصهرة عبر القالب بمعدل ثابت. وعلى الرغم من أن باثقات المسمار الواحد أقل كفاءة في الخلط مقارنةً بالبدائل ذات المسمار المزدوج، إلا أنها فعالة جدًا في مجموعة واسعة من التطبيقات التي لا تتطلب خلطًا مكثفًا، مثل بثق المقاطع والأنابيب والأفلام المسطحة والأفلام المنتفخة. ويمكن تحسين أداء هذه الباثقات بشكل كبير بإضافة عناصر خلط على المسمار، مثل خلاطات نوع مادوك أو الخلاطات الدبوسية. ويعتمد تصميم المسمار اعتمادًا كبيرًا على البوليمر الذي يتم معالجته؛ فعلى سبيل المثال، فإن المسمار المستخدم مع البولي أميد 66 البلوري يتطلب منطقة ضغط أطول وأعماق شريط مختلفة عن تلك الخاصة بالمسمار المستخدم مع مادة ABS غير البلورية. ويظل باثق المسمار الواحد العمود الفقري لصناعة تشكيل البلاستيك، لما يحظى به من تقدير بسبب موثوقيته وقدرته على توفير تيار منصهر مستقر ومستمر لتشكيل عدد لا يحصى من المنتجات الأساسية.